Розділ III

Економічний потенціал суспільства

1. Показники економічного і людського розвитку

І знову спробуємо відповісти на питання: чому люди в одних країнах живуть бідно, а в інших — багато? Чому більшість дорослих та дітей, наприклад, з країн Європейського Союзу, Сполучених Штатів, Японії задоволені своїм матеріальним становищем, хоча невпинно дбають про його подальший розвиток, а в інших країнах мільйони дітей змушені працювати й жити навіть на вулицях і не знають, як поліпшити своє життя? Залежить це насамперед від рівня економічного й людського розвитку тієї чи іншої країни.

Хоча рівні економічного розвитку країн дуже різняться між собою, їх можна виміряти й порівняти за допомогою узагальнюючих показників. Найпоширенішим мірилом економічного розвитку країни є величина її всього, тобто валового, внутрішнього продукту (ВВП) у розрахунку на душу населення. Цей показник відображає загальну вартість товарів і послуг, вироблених та спожитих у країні впродовж року, умовно поділену на кожного мешканця (табл. 18).

ВВП на душу населення різних країн світу неоднаковий. Такі країни, як Люксембург, Норвегія, США є найбагатшими. У цих країнах загальна сума вартості товарів і послуг, спожитих упродовж року одним жителем, є найбільшою. Водночас така велика країна, як Індія, належить до бідних, хоча вона багатша, наприклад, за таку африканську країну, як Мозамбік.