Розділ II

3. Суть проблеми вибору. Що таке альтернативна вартість

Людина змушена постійно здійснювати економічний вибір. Саме обмеженість ресурсів спонукає людей дбайливо господарювати, тобто використовувати наявні ресурси так, щоб задовольнити якомога більше своїх потреб.

Така типова для життєдіяльності суперечність — безмежність потреб і обмеженість ресурсів — є основною в економічній науці і практиці. Тому економіка вивчає, як ефективно використовувати обмежені ресурси, щоб максимально задовольняти потреби людини. Необхідність постійного вибору, які ресурси й у якій кількості використовувати для виробництва товарів і послуг, можна розглянути на прикладі моделі виробничих можливостей.

Припустимо, якась країна має значні ресурси для розвитку металургії. Загалом їх можна було б використати так:

• продати продукцію металургійної промисловості (сталь, чавун або прокат) в інші країни;

• із металургійної продукції виробляти автомобілі, міський транспорт, іншу техніку для повсякденного користування;

• виробляти комбайни для сільського господарства;

• виробляти ще складнішу техніку (літаки, космічні літальні апарати), яку можна дорого продавати, або торгувати результатами використання цієї техніки.

Поміркуйте, що, на вашу думку, раціональніше виробляти для збагачення країни та поліпшення добробуту її громадян.

Звичайно, вигідніше виробляти автомобілі, комбайни, складну техніку, адже чим складніший товар, тим дорожче його можна продати. Розглянемо виробничі можливості країни за допомогою математичної моделі (табл. 1, мал. 3). Для спрощення

моделі припустимо, що підприємці країни виробляють тільки два види товарів — комбайни й автомобілі. Оскільки ресурси, які можна використати для їх випуску, обмежені, то кожного разу, визначаючи обсяг випуску товару одного виду, потрібно відмовлятися від випуску певної кількості іншого товару. Так, збільшуючи виробництво комбайнів, доведеться відмовитись від розширення випуску автомобілів.